已经八月过了白露时节了，景历十五年入夏以来青京城地面与邻近数省便没有下过一场雨。

一夏无雨，田地里定是干涸一片，该是秋收的季节地里却颗粒无收，想也知道必是饥馑临头，哀嚎遍野，必定有人活不过这个秋天了。

任外头如何人心惶惶，京师里住着的高官贵族们却是照样过着自己的日子。

天气实在是干热得厉害，青京城里的百姓们成群聚在高门大户的屋檐下避暑，高谈阔论。

老将军府外围的门墙高而阔，每日蹲坐了一排谈天论地无所不知的妇女。

“这天气可真热啊，多跟你们说两句话嗓子都干冒烟了。”

“咱们京城里的百姓还算好的，我听我那住郊外的亲戚说，他们家的水井已经彻底干了，一家人每天喝几口水都要算计着。”

屋檐下的大妈们举起水壶喝水，她们尚且不缺水喝，更别说这座老将军府里住着的贵人了。

一驾盖着棉布帘子的软轿从东边行驶过来，在将军府门口停下，先是下来一个青衣婢女，随后婢女手上搀着一位小姐从软轿上下来。

“这位可不是什么小姐，是将军府那和离归家的姑奶奶，要我说句不好听的，这老将军用军功创下的门楣，全被他这个幺女给败坏光了。”

老将军府修建在青京城里达官贵人与平民百姓的交界处，自从老将军去世以后将军府逐渐落败，更像是被抛在了达官贵人里的边缘，再繁衍两代下去，怕是与平民百姓无任何分别了。

但对围坐在这里的百姓来说，这座府邸的大门仍是一道天堑，那位从轿子上下来的和离妇是她们唯一敢谈论的对象。

秦相宜一身翡翠色千水裙，碧色典雅端庄，符合她如今并不轻的年纪，层层叠叠的裙摆从她迈步下软轿起便如同流水般灵动，那些本还在谈论她的人顿时噤了声。

秦家这位姑奶奶的气派，从容又脱俗，一时间竟让人想不起她是个嫁过人的和离妇。

尤其是她的那张脸，如何的美玉珠彩都不能完全形容，她的眸子淡漠无波，一双新月眉平而展，任旁人如何说，也不会蹙起一分，偏就是这样，俗人才越要往她身上安些好将她拉下神坛的名声。

在她两弯平展新月眉的中间，还生了一颗娘胎里带出来的眉心痣，在冷白皎洁的仿佛罩着一层雾的脸上，越发凸显出眉心那一点殷红，生就一副观音像。

秦相宜目不斜视地从端坐着两坐稍显陈旧的白玉狮子雕像中间的将军府大门迈入，她是一年前和离回到将军府的，自此，她知道每一日外面那些人关于她的谈论。

从东边的皇宫里下值出来，一路走过来，将军府的确是最偏远、落败的一座宅子，但这里是她的娘家。

只可惜，她和离归家的时候，支撑起将军府的那位老将军，她的父亲，已经死了。

如今家里已是兄嫂当家，秦相宜回来得，很不合时宜。

她不是不知道外头有人说她硬着头皮、厚着脸皮回到娘家来，可她那张永远也看不出一丝情绪的脸，让说的人越发自己生起气来。

这位世人嘴里万般不堪的和离妇，若是不特意去了解，还只当她是哪家待嫁的贵女，只怕求娶的人将门槛都要踏破，她那双眼也未必看得上谁。

由婢女千松搀着往府里走的时候，时不时略过的下人有些仍会弯腰行个礼，叫声：“姑奶奶好。”

这些仍会向她行礼的无一例外都是父亲曾经留下的老仆，而这些人如今也自然而然地沦落到了这座府邸的边缘，做着一些不轻不重的差事。

而她与这些人别无二致，她的处境也在逐渐抵达这座府邸的边缘，直到母亲也去世的时候，这里将会再无她的容身之处。

秦相宜垂下眸提裙迈过一道门槛，浓重的睫羽垂下来，盖住了她本该有一丝落寞的神色。

有春芳堂的下人过来请她：“姑奶奶，老夫人叫您过去一趟。”

既是母亲有事叫她，秦相宜便轻巧地将步伐调转了个方向，朝着春芳堂而去。

这个府邸仍还保有着当年辉煌的余烬，但秦相宜自和离归家后，从不走到自己和母亲的院子以外的地方去。

外面那些人说的话，只当没伤到她分毫，但她心里却是明白的，自己在这个家里已是让人厌弃的存在。

就连母亲，虽然嘴上不说，心里却还是觉得她这个女儿丢了她的脸。

秦相宜自身之所以永远也能维持这么个不自轻也不自贱的让人愈发恨得咬牙的稳重样子，是因为她从来就没觉得自己哪里做错了，更不知道旁人觉得她应该感到臊得慌的这个“臊”

字是从何而来。

春芳堂隐在整座将军府最靠里的中心位置上，自从父亲去世、兄嫂掌家以后，母亲就搬到了这个更清净的地方。

秦相宜没有走多远就到了，自己回来以后住的院子离春芳堂很近。

到了春芳堂一看，她心底倒是暗暗吃了一惊，今天人到的倒是很齐，许是真有什么大事要说。

她到的时候，里头的人还在谈论着别的话题。

“立了秋都已经一个月了，一场雨也没下下来，天气又热又燥，真是让人心烦。”

“你们可知外头那些百姓是如何说的？今年的干旱闹得四处哀嚎遍野、民怨沸腾，建朝以来何时遭受过这样的天谴？天怒者谁？”

戚氏的目光隐隐往东边瞥去。

将军府没了秦老将军，虽说风光是没以前那么风光了，但里头住着的人拿起国事仍当做自己家事来谈论也是万分自然。

直到一道警告的目光瞪过去，戚氏才住了嘴。

景历帝沉迷酒色和丹药，已许久不问朝事，也无人敢把朝野间弥漫的流言散到皇上身上去。

“母亲、大哥、嫂嫂。”

秦相宜走进这里，屈膝挨个行了礼，便坐到母亲身边的位置上去。

本来只能侍立在婆母身边的戚氏如今也有座位坐着，老夫人江氏性情柔婉温善，并不以磋磨儿媳为乐。

兄长秦天柱朝妹妹点了点头，连同兄嫂家三个侄女儿和一个侄子都朝秦相宜问了声好。

“姑姑。”

秦相宜眸子淡淡地扫过一圈他们，家里人算是都到齐了，秦家人口并不多，兄长算是家里的独苗，兄长家现在唯一的那个儿子，更是独苗中的独苗。

戚氏朝老夫人使了个眼色，示意可以开始说事情了。

老夫人便清了清嗓子，开始说起今日正事来。

“老大家的铃丫头如今也到议亲的年纪了，她母亲多番打听，说是贺老太傅感念老将军当年功绩，愿意让他家长孙与我秦家长孙女相看，为表态度，对方明日会亲自到咱们府上来拜会。”

戚氏连忙接着话头说道：“贺家那是何等尊贵的人家，若是真的能攀上，咱们家便也不用再走下坡路了，全府上下，这次都须得给我认真应对才是，不可出现半分纰漏。”

戚氏先是警醒了几个小的一番，又将目光时不时地往秦相宜身上瞥，又朝老夫人身上看去。

老夫人便道：“相宜，你明日若无宫差要办，便一直待在春霁院里就好。”

便是要她不要出来见人的意思了。

这话千松听得气人，秦相宜却仍是面不改色，她淡淡应了声：“是。”

她顺从答应却不是真的觉得自己的身份不该见人，只是在家里人都这般重视的场合，她也不愿与嫂嫂起冲突，更不愿下了母亲的脸面。

与其为难家人，当务之急，不如提早筹谋自己退路的好。

她盖下眼睫，不欲多说，那位贺公子与铃儿侄女的婚事本也不一定能成，她不出现倒是好事，省的嫂嫂最后又将婚事不成的原因怪在她身上。

她坐在此处静静听着嫂嫂把一应事情安排完，众人纷纷散去。

她的院子就在春芳堂隔壁不远的僻静地方，待众人散尽以后，她才缓缓起身向母亲告辞。

走到门槛处，正要迈过门槛时，江老夫人又叫住了她，开口前似是长长叹了声气：“相宜，你说你又是何苦回来将自己落得个如今这般场面的，在婚姻一事上，哪个女子不是忍着熬过来的，内里的艰辛又有什么重要的，起码在外人看来，你还是体面的皇商夫人，就算偶尔回娘家来坐坐，你嫂嫂也得敬着你。”

秦相宜知道自己扭转不过母亲的想法，也不怪母亲，所有人都说她做了一个错误的决定，若不是她意志坚定，就连她自己也会觉得自己做错了。

她不会与旁人多言，但她唯独会向母亲示弱。

“可是母亲，他打我。”

她转过身子定定站在门槛处，外头的斜阳打下来，正好将她照成一个镶着金边的、浑身发着光的、侧脸的绒毛连同发丝清晰地在阳光下飞舞的美人。

江老夫人看得怔了，自己的幼女是位十足的美人儿，这毋庸置疑，可是美人再美，如今也是失去了价值。

看着女儿为自己辩驳的模样，也许那是一种诉苦和撒娇，但江老夫人说：“可你现在也好端端地站在这里不是吗？胳膊腿不都还好好的吗？”

老夫人似乎如何也理解不了她的苦衷究竟在何处。

那露出衣领的一截雪白脖颈在阳光下熠熠生辉，无人不知她是养尊处优的，何曾受过半分苦。

背后的夕阳缓缓斜移，到了某个角度时，她身上的光影便都不在了，只剩一道黑洞洞的剪影。

她若有似无地屈了屈膝，向母亲说了声抱歉，随后朝外走去。

翌日清晨，秦府上下一早就紧锣密鼓地筹备起来，花草树木尽数焕然一新，只除了春霁院，这里是被刻意忽视且排挤在外的地方。

秦家人无一不是期望着，无人会想起这个家里还养着一位和离妇。

秦相宜连同她的婢女千松，今日便待在这个院子里，哪里也不用去了，倒也乐得清闲且自在。

秦相宜翻出匣子里的金丝细细打磨着，直到金丝被磨成比头发丝还要细的丝线，这是她要做的双蝶戏珠发钗上最重要的一个环节，今日难得谁也吵不着她，独自在秦府最偏远的院子里待着，正适合做这一道需要全身心投入的工序。

贺宴舟是独自一人来的秦老将军府，肩负着父母和祖父给他的任务。

这一趟相看并不足以贺家两位父母出动，该打听的底细贺家此前自是已经打听得清清楚楚，贺家既已选定了人，剩下的只要按照流程走下去就行了。

贺宴舟对家里的安排全盘接受，此番前来也不过是走个过场。

艳阳早早地升到了正空，压得人几乎喘不过气来，贺宴舟每日在御前行走，朝堂上持续已久的暗流涌动更是让人压抑。

今日休沐来到秦府，心情倒是罕见地轻快。