正月，年关刚过，京城里寒气未减。
临街而居的百姓，清扫着自家门前的积雪。
“这么冷的天，行人也不见少，京城真繁华。”
云栖芽趴在马车窗棂上左看右看，脸被冻得通红也没舍得放下帘子，她扭头问坐在身边的温毓秀:“娘，我们真要长留京城？”
温毓秀伸手摸了摸女儿的发顶，眸色沉沉，见女儿望过来，又露出笑来:“是啊。”
坐在母女二人对面的云仲升探过头，把脑袋凑到妻女跟前，挤眉弄眼小声开口:“很快就要到家，进京前我跟你娘叮嘱的话，可都还记得？”
闻言云栖芽放下帘子笑眯眯点头:“爹爹您放心，有我出马，指定不拖您后腿。”
她摸出怀里的小把镜，整理鬓间的发饰，这是她一大早特意梳的讨长辈喜欢的发髻。
“爹，咱们一家四口，还有谁比妹妹更会讨人喜欢？”
云洛青躺坐在马车角落里，发冠侧歪，毫无仪态可言:“您就把心放回肚子。”
“那倒是。”
云仲升瞥了眼女儿的脸蛋，双手揣进袖子，扭头看儿子头顶歪斜的发冠：“还有你，把自己收拾收拾。”
“少说两句，侯府已近在眼前。”
温毓秀瞟向父子二人：“打起精神别误事。”
“嗯嗯。”
云栖芽把小镜子收好：“我们的钱快花光啦！”
再不回家讨祖父祖母欢心，蹭点吃喝花销，他们一家四口就要喝西北风了。
诚平侯府正堂内，诚平侯与老夫人端坐上方，看似波澜不惊，眼神却时不时望向大门外，频频端盏饮茶。
大太太坐在二人下首，仪态端庄地浅笑不言，只有扭头望向门外时，才微微皱了一下眉梢。
二弟一家以游历的名义离京近十年，平日里往家里送三瓜两枣，哄得老爷子老太太眉开眼笑，现在回了家，恐怕更是要把二老哄得找不着北。
“回来了！”
外面突然传来一声欣喜的欢呼，寂静的侯府像是注入了活水的小潭，瞬间便热闹起来。
什么侯府规矩，什么家族礼仪，全都变得不重要，就连清冷矜贵的婆母，都扶着丫鬟的手站起身，目光灼灼地望向门口。
“夫人。”
陪嫁嬷嬷轻轻拉了一下她的衣角，她回过神起身走到侯夫人身旁，扶住了她另一边胳膊。
她正准备宽慰婆母两句，就看到一道灰影狂风似的刮进来，噗通跪在婆母面前。
“父亲，母亲，儿子不孝，归家迟了！”
他刚跪下，跟着他进来的二弟妹，也跟着跪下。
大太太低头看了眼被风荡起的衣摆，扯出一个僵硬的笑。
这一家子终于还是回来了。
她抬头望天，今日的天空，似乎比往日显得灰暗。
“这是做什么，都起来。”
老侯爷绷着脸，把儿子从地上拖起来。
云仲升一边用袖子擦泪，一边顺手把自家夫人扶起来，哽咽道：“儿子许久未见父亲母亲，实在情难自禁。”
侯夫人闻言，面上露出心疼之色，忙嘱咐丫鬟准备膳食。
“栖芽与洛青在何处？”
侯夫人惦记孙女与孙子，目光越过二人肩膀望向他们身后。
“祖母，孙女在这里。”
一个穿着鹅黄裙衫，身披狐毛斗篷的少女与一位青衫玉冠的翩翩公子走进正堂，满眼孺慕地望着二老。
待少女解下斗篷的瞬间，大太太感觉整个屋子都亮堂了几分。
当年离京前，这个侄女就生得玉雪可爱，仿若仙家童子，现在更是生得好看。
而且还是男女老少见了，都忍不住心生喜欢的好看。
见到孙女，侯夫人的目光就再也没有看过别人，她牵住云栖芽的手，不让她屈膝向自己行礼：“一路舟车劳顿，不要拘那些俗礼。
你年幼离京，如今竟这般大了。”
云栖芽亲昵地抱住侯夫人胳膊轻轻晃动，把头靠向她：“娘跟爹爹经常跟我念叨，说我的眼睛生得像您，原来真的很像。”
“你爹娘说得对，你这双眼睛与你祖母有几分相似。”
老侯爷点头，平时说话大声生硬的他，此刻夹着嗓子，努力摆出和蔼的表情：“你祖母年轻时，那可是京城有名的大美人。”
侯夫人笑睨老侯爷一眼，目光在云栖芽鬓边的金叶步摇上有片刻停留，嘴角笑意更加明显。
这对金叶步摇，是她去年遣人送去的，看来孙女很喜欢。
“比祖母的书画还要出名吗？”
云栖芽仰着头，满脸都是好奇：“我只知道祖母的字画千金难求。
有一日我跟哥哥在云州逛街，听说有人为了求得祖母的字画，在京城里停留了近百日。”
谈及此事，她满脸都是骄傲。
大太太的陪嫁嬷嬷见到这一幕，忧心忡忡地看了大太太一眼。
此话既肯定了老夫人的年轻时的容貌，又重点突出老夫人的才华，再配上那一脸骄傲的小表情……
她若是老夫人，此刻怕是要把小姐当成心肝宝。
栖芽小姐小小年纪就这么会讨好老夫人，等以后相处的日子久了，二房岂不是要把大房挤得毫无立锥之地？
陪嫁嬷嬷猜得没错，侯夫人确实被哄得心花怒放，方才还唤小姐为栖芽，现在已经变成黏黏糊糊的“芽芽”
了。
陪嫁嬷嬷在心里为主子鸣不平，十六七岁的大姑娘，又不是六七岁小孩，叫什么芽芽。
怎么不叫心肝小宝贝呢？
“我的心肝，怎么这么贴心，端茶倒水的事交给下人就好。”
侯夫人捧着云栖芽倒的茶，仿佛端着一杯琼浆玉露：“午膳想吃什么，尽管告诉祖母，我让厨房给你做。”
陪嫁嬷嬷木然，还真叫上心肝了？
“能跟祖父祖母一起吃饭，我吃什么都香。”
云栖芽黏在侯夫人身边，化身为小糖糕。
陪嫁嬷嬷眼眸低垂，整个侯府就栖芽小姐一个孙女，加上这样讨好人的手段，日后二房恐怕要占尽便宜。
正想着，她就看到栖芽小姐抬头望向大太太这边，她立刻紧张起来。
二房刚回府，就要准备开始宅斗了吗？
她姚嬷嬷可不是吃素的，定会护大太太周全。
“这位可就是客居在家中的宋表姐？”
云栖芽起身行了一礼：“方才见到祖父祖母太过激动，竟未向姐姐见礼，请姐姐见谅。”
大太太闻言愣住。
宋姐姐，她吗？
“胡言乱语。”
温毓秀斥责道：“这是你大伯母，你小的时候，大伯母很是照顾你，你竟是连她也不认得？！
还不快快向她请罪！”
“晚辈失礼。”
云栖芽不敢置信地望着大太太的脸，满脸慌乱行大礼：“晚辈见伯母生得年轻，以为是宋家姐姐，请大伯母原谅晚辈。”
宋家姑娘是大太太娘家侄女，现如今不过二十又三。
“弟妹，栖芽离京时才六七岁，我们多年未见，她记不清我相貌又有什么错，何必如此严厉？”
大太太笑盈盈地扶起连连请罪的云栖芽，方才僵硬疏离的笑容中多了几分亲近。
“我膝下仅有两个不省心的臭小子，现在家里终于有了个漂亮可爱的小姑娘，我只恨不得她是我的女儿。”
大太太摸了摸云栖芽的手，往她怀里放入一个手炉：“京城气候寒冷，你不要受寒。”
小叔子夫妻虽不讨她喜欢，他们二人的闺女倒是歹竹出好笋。
可能她生性就喜欢貌美可爱又诚实的小姑娘吧。
十六七岁的小姑娘，把她误认为娘家侄女又有什么大错？二弟妹为何如此严厉，难道她是什么斤斤计较的人吗？
“谢谢大伯母。”
云栖芽捧着手炉满眼是笑，似乎想向大太太撒娇，又怕母亲责备，所以只能眼巴巴望着大太太。
大太太被这样的眼神望得心软，还未等午膳开席，手上戴的镯子，鬓间戴的金钗，已经到了云栖芽身上。
等午膳开席，陪嫁姚嬷嬷望着越过她家大太太，坐在侯夫人身边用膳食的栖芽小姐，咬紧了牙关。
太太为了让老夫人开心，连喜欢的手镯与金钗都舍了去，真是忍辱负重。
一顿饭吃得很热闹，侯府原本讲究的食不言寝不语，早已经被欢声笑语代替。
云栖芽一边为长辈们聊京城外发生的趣事，一边时不时为长辈们布菜。
大太太看着碗中云栖芽夹来的菜，不等姚嬷嬷把菜换走，就放入了口中。
姚嬷嬷深吸一口气，还是太太沉得住气，她太浮躁了。
用完午膳，二房一家留在正堂陪二老聊天，大太太知道他们有很多话想说，主动找了个借口起身离开。
“大伯母。”
云栖芽一路把她送到院门外，才停下脚步，依依不舍道：“您慢走。”
“快回去吧，外面天冷。”
大太太注意到她没有穿斗篷，催促着她回屋。
“好吧，我听大伯母的。”
云栖芽一步三回头，好半晌才回屋。
等看不见她的身影后，姚嬷嬷才压着声音道：“太太，我看栖芽小姐手段不凡，这么快就能讨得老夫人欢心，我们不得不防。”
“嬷嬷。”
大太太不甚赞同：“栖芽心思纯诚，你莫要胡乱揣测。”
她还是只是个十六七岁大的小姑娘，长得又貌美，能有不好的地方？
姚嬷嬷：“……”
啊？！
昨夜您还说二房一家惯爱用甜言蜜语哄人，怎么今日便改了说法？
